對于堪布粒度較粗的金礦經(jīng)過破碎與磨礦后通過浮選、重選、氰化浸出等工藝或幾個工藝聯(lián)合處理就能完成金與脈石礦物的分離，但是有一些硫化難處理金礦由于堪布粒度細(xì)或與脈石礦物共生關(guān)系復(fù)雜等因素通過以上工藝無法完成分離過程，在選別之前須進(jìn)行一定的預(yù)處理。對于硫化難選金礦常見的預(yù)處理手段有氧化焙燒法、固化焙燒法、酸性加壓氧化、細(xì)菌氧化法、硝酸氧化法等。

難選金礦，通常又稱為難浸金礦或頑固金礦，它是指即使經(jīng)過細(xì)磨也不能用常規(guī)的氰化法有效地浸出大部分金的礦石。因此，通常所說的難處理金礦是對氰化法而言的。有部分難選金礦的金粒以細(xì)粒金或次顯微金呈包裹或浸染狀存在于硫化礦中，這些硫化物通常是黃鐵礦、毒砂和磁黃鐵礦，甚至在一些礦床中，大部分金能進(jìn)入黃鐵礦、毒砂的晶格，以超顯微金的狀態(tài)存在。即使將礦石磨得很細(xì)，也不能使金解離，金的氰化浸出效果很差?？梢哉f這種礦是難處理金礦中尤為難處理的。氧化亞鐵硫桿菌為化能自養(yǎng)菌，即它以硫化物、元素硫、硫酸亞鐵、硫代硫酸鹽及其它低價(jià)硫的化合物氧化過程中釋放出的能量為能源，并以空氣中的二氧化碳為養(yǎng)分合成菌體進(jìn)行繁殖。氧化亞鐵硫桿菌的這些特性使得它成為氧化分解黃鐵礦和毒砂，暴露其中包裹金的理想細(xì)菌。

一些選廠在硫化難選金礦進(jìn)行氰化浸出前先用含氧化亞鐵桿菌的酸性菌液對礦石進(jìn)行處理，由于氧化亞鐵硫桿菌為需氧型細(xì)菌，并且氧化硫化物為放熱反應(yīng)，因此在用這種菌種處理難選金礦時(shí)須注意通氧與控制溫度。細(xì)菌浸出具有分解黃鐵礦、毒砂等硫化物能力強(qiáng)，金銀回收率高，無環(huán)境污染，基建投資及生產(chǎn)成本低等優(yōu)點(diǎn)細(xì)菌氧化預(yù)處理包裹型的含金礦石正成為一種清潔節(jié)能技術(shù)廣受世界各國的重視，認(rèn)為細(xì)菌氧化預(yù)處理工藝有可能代替已在工業(yè)上獲得應(yīng)用的氧化焙燒和加壓氧化工藝。